四十二章经(《鹿鼎记》中的关键信物《四十二章

东汉永平初年，汉明帝刘庄，夜里梦见一个身高六丈，头顶放光的金人，自西方而来，在宫庭大殿上飞舞，光明晃耀。梦中身心愉悦，醒后仍历历分明，心中温暖祥和。次日，召集群臣占梦询问，知道梦中的金色人物，就是西方的释迦牟尼佛。

于是，明帝派蔡愔、秦景等12人出使天竺国，去寻访佛法。蔡愔等人在大月氏国（今阿富汗至中亚一带）巧遇摄摩腾，就邀请他到中国。

公元六十七年，即永平十年，他们一行以白马驮经，来到洛阳。汉明帝隆重接待，并专门在洛阳城西，雍门外兴建白马寺。这是古代帝王设立的第一个官方皇家佛教寺庙，摄摩腾遂成为中国第一位出家沙门，白马寺也成为中国佛教的源头和祖庭。

白马寺保存下来的古代碑刻和供器上，都还留有“祖庭”和“释源”字样。洛阳白马寺和其他任何一座佛寺都有所区别，在中国佛教史上占有一种独特的地位，在越南、韩国、日本等国家和地区的佛教界，白马寺也有一定的“祖庭”和“释源”地位。

摄摩腾为了弘扬佛法，开始翻译佛经。他和竺法兰共同翻译的《四十二章经》，成为中国第一部汉译佛经。

《四十二章经》集结了佛陀关于持戒、忍辱、断欲、精进、观空等事的四十二段语录。通篇言简义丰，明了易懂，通摄大小乘一切教义，是古今出家在家四众弟子奉持的重要经典之一。《四十二章经》是佛陀对其弟子的言语行止做出规范的经典之作。

《四十二章经》的名字，由于在金庸小说《鹿鼎记》中频繁出现，而被很多人知晓，但期内容，很多人可能并不了解。

做为普通人，不防通过《四十二章经》了解佛学大义，对我们现代人的生活、事业也具有很大的指导作用，可以更加明是非，知善恶，懂取舍，开智慧，，从心理学角度，了解这部经典，对于增进对“心”的认识，开扩知识视野，了解不同的认知体系等方面，都具有积极的意义。